AST (Aspartat-Aminotransferase), auch GOT genannt, ist ein Enzym, das am Eiweißstoffwechsel beteiligt ist. Es kommt in hoher Konzentration in Leberzellen, Herzmuskelzellen und Skelettmuskelzellen vor. Wenn diese Zellen geschädigt werden, gelangt AST ins Blut und der Wert steigt an. Im Gegensatz zu ALT, das fast ausschließlich in der Leber vorkommt, ist AST weniger leberspezifisch und kann auch auf Schäden an Herz oder Muskeln hinweisen.

ALT kommt zu 85 % im Zellinneren der Leberzellen vor und ist damit der leberspezifischere Marker – schon bei leichten Leberschäden steigt ALT an. AST sitzt zu 80 % in den Mitochondrien und kommt auch in Herz- und Skelettmuskulatur vor. Ein isoliert erhöhter AST-Wert bei normalem ALT deutet daher eher auf Muskel- oder Herzschäden hin als auf ein Leberproblem.

Der De-Ritis-Quotient ist das Verhältnis von AST zu ALT und hilft, das Ausmaß einer Leberschädigung einzuschätzen. Ein Quotient unter 0,7 spricht eher für eine leichte Entzündung, über 1,0 für einen ausgeprägteren Schaden mit Zelluntergang. Ein Wert über 2,0 bei gleichzeitig erhöhter Gamma-GT deutet relativ spezifisch auf einen alkoholbedingten Leberschaden hin. Der Quotient ist damit diagnostisch wertvoller als die Einzelwerte allein.

Ja, deutlich. Da AST auch in der Skelettmuskulatur vorkommt, steigt der Wert nach intensivem Kraft- oder Ausdauertraining oft erheblich an. Der Anstieg kann das Mehrfache des Normwerts betragen und normalisiert sich innerhalb von 3–7 Tagen. Deshalb sollte die Blutabnahme idealerweise mindestens 48–72 Stunden nach intensivem Training stattfinden, um verfälschte Ergebnisse zu vermeiden.

Der Normalbereich liegt bei Frauen unter 35 U/L, bei Männern unter 50 U/L. Leichte Erhöhungen bis zum 5-fachen des Normwerts können auf eine Fettleber, chronische Hepatitis oder Muskelbelastung hinweisen. Stark erhöhte Werte – über dem 10-fachen – deuten auf akute Schäden wie eine Virushepatitis, Vergiftung oder seltener einen Herzinfarkt hin. Auch chronisch nur leicht erhöhte Werte sollten nicht ignoriert werden, da sie mit einer erhöhten leberbedingten Sterblichkeit assoziiert sind.

Erst die Kombination beider Werte ergibt ein aussagekräftiges Bild. ALT allein zeigt an, ob die Leber betroffen ist. AST im Verhältnis zu ALT verrät, wie schwer der Schaden ist und ob die Ursache in der Leber, im Herzmuskel oder in der Skelettmuskulatur liegt. Zusammen mit Gamma-GT und weiteren Leberwerten lassen sich 95 % aller Lebererkrankungen zuverlässig erkennen.