SHBG steht für Sexualhormon-bindendes Globulin – ein Transportprotein, das in der Leber produziert wird. Es bindet Testosteron und Östradiol im Blut und macht sie dadurch biologisch inaktiv. Nur die ungebundene, freie Fraktion dieser Hormone kann an Zellen andocken und wirken. SHBG funktioniert wie ein Puffer: Es reguliert, wie viel aktives Hormon dem Körper tatsächlich zur Verfügung steht.

Der Referenzbereich liegt bei Männern zwischen 10 und 57 nmol/L, bei Frauen zwischen 18 und 144 nmol/L. Die Werte variieren stark je nach Alter, Gewicht und Hormonstatus. Wichtiger als der absolute Wert ist die Interpretation im Zusammenhang mit Testosteron und Östradiol – denn SHBG bestimmt maßgeblich, wie viel dieser Hormone frei und damit wirksam ist.

Ein erhöhtes SHBG bindet mehr Testosteron und Östradiol – die freien, aktiven Hormonspiegel sinken, auch wenn das Gesamttestosteron noch normal aussieht. Häufige Ursachen: höheres Alter, Schilddrüsenüberfunktion, Lebererkrankungen, Östrogenpräparate und starker Gewichtsverlust. Bei Männern zeigt sich ein hohes SHBG oft durch Symptome eines Testosteronmangels – Müdigkeit, Libidoverlust, Muskelabbau – obwohl das Gesamttestosteron im Normbereich liegt.

Niedriges SHBG führt zu mehr freien Hormonen im Blut – klingt zunächst positiv, ist aber metabolisch ein Warnsignal. Die häufigsten Ursachen: Übergewicht, Insulinresistenz, Typ-2-Diabetes, Schilddrüsenunterfunktion und die Einnahme von Androgenen oder anabolen Steroiden. Niedriges SHBG bei Frauen kann zu Symptomen eines Androgenüberschusses führen: Akne, vermehrte Körperbehaarung und Zyklusstörungen. Niedriges SHBG ist zudem ein unabhängiger Risikomarker für das metabolische Syndrom.

Gesamttestosteron misst gebundenes und freies Hormon zusammen. Bei hohem SHBG kann das Gesamttestosteron völlig normal sein, während das biologisch aktive freie Testosteron bereits deutlich erniedrigt ist. Umgekehrt kann bei niedrigem SHBG das freie Testosteron erhöht sein, obwohl das Gesamttestosteron unauffällig wirkt. Ohne SHBG-Messung sind Gesamttestosteron-Werte deshalb oft irreführend – besonders bei Übergewicht, im höheren Alter oder bei Schilddrüsenproblemen.

Ja, SHBG reagiert auf mehrere Faktoren. Bei zu niedrigem SHBG: Gewichtsreduktion und Verbesserung der Insulinsensitivität sind die wirksamsten Maßnahmen – SHBG steigt, wenn Insulinresistenz abnimmt. Weniger Zucker und raffinierte Kohlenhydrate, mehr Bewegung. Bei zu hohem SHBG: Schilddrüsenfunktion prüfen und behandeln, ausreichend Kalorien und Proteinzufuhr sicherstellen. Extremes Fasten und starker Gewichtsverlust können SHBG zusätzlich hochtreiben. In beiden Fällen zeigt regelmäßiges Monitoring, ob die Maßnahmen wirken.